« Je ne peux pas. Si mon mari apprend que je me livre à cette pratique, il me tuera. » La voix de Fanta Diarra, 23 ans, s’est faite presque inaudible en prononçant ces mots. Mère de cinq enfants et souffrante, cette ménagère de Bamako résume à elle seule le dilemme silencieux de milliers de femmes maliennes : vouloir espacer les naissances, mais s’y retrouver prisonnières de traditions patriarcales et de la peur des représailles masculines.
Au Mali, la planification familiale est souvent perçue comme un sujet tabou. Non pas parce que les femmes en rejettent l’idée. Au contraire, elles en connaissent les bienfaits. Mais le véritable obstacle se trouve ailleurs : du côté des hommes, souvent hostiles, méfiants, voire violents à l’évocation du sujet. Et ce, malgré des années de campagnes de sensibilisation menées par les acteurs de santé publique et de développement.
Un rejet fondé sur des préjugés culturels et religieux
Pour beaucoup d’hommes, la planification familiale reste associée à une pratique étrangère, occidentale, présentée comme incompatible avec les valeurs africaines et les préceptes religieux. Certains y voient même une forme de « complot » pour freiner la croissance démographique de l’Afrique.
Oumar Konaré, commerçant à Ségou, ne mâche pas ses mots :
« Ces histoires de planification familiale, ce sont des conneries. Nos mères ont fait beaucoup d’enfants sans problème. Ce n’est pas un Blanc ou son blakoroya qui va m’apprendre comment faire des enfants ! »*
Ce rejet, profondément ancré dans des représentations erronées, masque une méconnaissance des enjeux réels. Lorsque nous avons tenté d’expliquer à M. Konaré que la planification n’empêche pas de procréer, mais permet d’espacer les naissances pour protéger la santé de la mère et assurer le bien-être de la famille, notre interlocuteur est resté inflexible.
« C’est Dieu qui donne les enfants. Et vouloir empêcher une grossesse avec des injections ou des implants, c’est aller contre sa volonté », a-t-il asséné.
Des femmes privées de choix, des mères en danger
Les faits sont là : dans bien des foyers, la femme est réduite à une fonction de reproduction, une « machine à enfanter », sans que sa santé ou son avis ne soient réellement pris en compte. Les méthodes dites naturelles sont évoquées par les hommes, mais rarement appliquées avec rigueur. Résultat : les grossesses s’enchaînent, souvent au détriment de la santé physique et mentale des femmes.
Et pourtant, les bénéfices de la planification familiale sont clairs. En espaçant les naissances d’au moins deux ans, on réduit les risques de complications pour la mère, on donne aux enfants de meilleures chances de développement, et on permet à la famille de mieux gérer ses ressources.
Changer de stratégie : cibler les hommes
Il est temps de revoir notre approche. Le véritable chantier se situe désormais du côté masculin. Tant que les hommes continueront de voir dans la planification une menace, tant qu’ils camperont sur des positions rétrogrades, aucune avancée durable ne sera possible.
Le changement doit s’opérer au cœur des communautés, chez les chefs coutumiers, les leaders religieux, les agriculteurs, les commerçants. Tous les hommes, sans exception, doivent être interpellés, formés, responsabilisés. Car ce n’est pas en culpabilisant les femmes que l’on fera évoluer les mentalités, mais bien en éduquant les hommes.
Il ne s’agit plus seulement d’une question de santé publique, mais d’un combat pour l’égalité, la dignité et l’autonomie des femmes.
