Jamais la violence contre les humanitaires n’avait atteint un tel niveau. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), 383 travailleurs humanitaires ont été tués en 2024, soit un bilan en hausse de près de 30 % par rapport à l’année précédente (293). Parmi eux, plus de 180 ont péri dans la bande de Gaza, théâtre d’un conflit d’une intensité inédite depuis deux ans.
L’hécatombe se poursuit en 2025. Au 14 août, 265 décès ont déjà été recensés, laissant craindre une nouvelle année record. « Des attaques d’une telle ampleur, avec une absence totale de reddition des comptes, illustrent de manière accablante l’inaction et l’indifférence internationales », a dénoncé Tom Fletcher, secrétaire général adjoint de l’ONU chargé des affaires humanitaires, à l’occasion de la Journée mondiale de l’aide humanitaire, mardi 19 août.
Depuis 1997, jamais autant de personnels n’avaient été tués en une seule année. Outre les morts, 308 humanitaires ont été blessés en 2024, 125 enlevés et 45 détenus. Au total, 599 attaques majeures ont été répertoriées, contre 420 en 2023.
La géographie de la violence en dit long sur l’état du monde : après Gaza, le Soudan arrive en deuxième position avec 60 humanitaires tués en 2024, plus du double qu’un an plus tôt. Le Soudan du Sud, le Nigéria, la République démocratique du Congo, la Syrie et l’Ukraine complètent la liste des pays où la vie des humanitaires est la plus menacée.
« La plupart des victimes étaient des employés nationaux, tués dans l’exercice de leurs fonctions ou parfois même à leur domicile », souligne la base de données sur la sécurité des travailleurs humanitaires.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a rendu hommage aux victimes et appelé à des mesures concrètes : « Une attaque contre les humanitaires est une attaque contre l’humanité. Nous devons mettre fin aux mensonges qui coûtent des vies, stopper les flux d’armes vers ceux qui bafouent le droit international et garantir que les auteurs de ces crimes soient traduits en justice. »
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a de son côté alerté sur la multiplication des attaques visant spécifiquement le secteur de la santé. Entre janvier 2024 et août 2025, 2 450 attaques contre des structures médicales ont été recensées dans 21 pays, faisant 2 060 morts et 2 395 blessés parmi les soignants et patients.
« La violence contre les humanitaires n’est pas inévitable. Elle doit cesser », insiste Tom Fletcher. Mais sur le terrain, les acteurs humanitaires disent surtout ressentir la fatigue et l’abandon. À Gaza, Olga Cherevko, coordinatrice de l’OCHA, témoigne de collègues palestiniens qui « ont tout perdu, plusieurs fois, et continuent malgré tout à sauver des vies, jour après jour ».
Deux décennies après l’attentat de Bagdad du 19 août 2003, qui avait coûté la vie à 22 humanitaires, dont Sergio Vieira de Mello, la Journée mondiale de l’aide humanitaire rappelle que la protection de ceux qui viennent en aide aux populations reste encore une promesse non tenue.
Avec ONU Info
