Le 14 janvier 2022, le Mali faisait face à l’un des épisodes les plus éprouvants de son histoire récente. Accablé par des sanctions économiques imposées par la CEDEAO et l’UEMOA, le pays semblait menacé d’asphyxie. Quatre ans plus tard, cette date est devenue celle de la « Journée nationale de la souveraineté retrouvée », symbole d’un sursaut collectif et d’une volonté affichée de rupture avec les formes de tutelle extérieure.
Instaurée dans la mémoire nationale comme un acte de résistance, la commémoration du 14 janvier renvoie autant à un traumatisme qu’à une fierté revendiquée. Elle illustre le cheminement d’un pays engagé dans une quête de dignité et d’autodétermination, tout en posant une question centrale : quel est le coût réel de la souveraineté proclamée ?
Quatre années après des sanctions qualifiées par les autorités de « illégales, illégitimes et inhumaines », le Mali continue de célébrer cette date comme le moment où la nation a dit non à ce qu’elle percevait comme une tentative de mise sous tutelle politique et économique. Cette mobilisation populaire, inédite par son ampleur, a marqué une rupture symbolique dans la relation du pays avec ses partenaires régionaux.
Derrière les cérémonies officielles, les discours et les manifestations patriotiques, le 14 janvier concentre une mémoire collective profonde. Il incarne à la fois la douleur des privations subies et l’affirmation d’une identité nationale rassemblée autour de la souveraineté comme valeur cardinale. Son institutionnalisation par les autorités de la transition se veut une reconnaissance du rôle joué par le peuple dans la défense de ce principe.
Quand les sanctions resserrent les rangs
Le 9 janvier 2022, réunie à Accra, la CEDEAO décidait de sanctions économiques sans précédent à l’encontre du Mali, à la suite du report du calendrier électoral. Fermeture des frontières, gel des avoirs, suspension des transactions financières : l’arsenal visait à exercer une pression maximale sur les autorités de transition, avec des répercussions immédiates sur la population.
Pour de nombreux Maliens, ces mesures ont été perçues comme une punition collective injuste. Elles ont nourri un discours dénonçant des ingérences extérieures et des intérêts géopolitiques accusés d’exploiter les ressources du pays tout en entretenant l’instabilité sécuritaire sous couvert de lutte contre le terrorisme.
Le 14 janvier 2022, ce qui aurait pu être une journée de découragement s’est transformé en démonstration de force populaire. À Bamako, au monument de l’Indépendance, comme dans les capitales régionales, des foules massives ont exprimé leur rejet des sanctions et leur détermination à faire front. Le message était clair : le Mali ne céderait pas.
Au-delà du refus des mesures économiques, cette journée a cristallisé un sentiment d’unité et de revanche morale. Celui d’un peuple longtemps marginalisé, soudain rassemblé autour de l’idée que la souveraineté est indissociable de la dignité.
De l’événement à la mémoire nationale
Conscient de la charge symbolique de cet épisode, le pouvoir a rapidement intégré le 14 janvier dans le calendrier républicain. Depuis 2023, la « Journée nationale de la souveraineté retrouvée » donne lieu à des cérémonies officielles, des hommages et des débats sur l’indépendance économique et politique. Dans les écoles et les médias, la résilience du peuple est mise en avant comme un élément structurant du récit national.
Le discours officiel transforme ainsi une épreuve en victoire symbolique. Le 14 janvier acquiert progressivement le statut de mythe fondateur, parfois comparé à l’indépendance de 1960, dans sa capacité à mobiliser l’émotion collective. Cette sacralisation s’inscrit dans une volonté de réappropriation des richesses nationales et de rupture avec les logiques d’extraversion économique.
Cette mémoire est mobilisée pour nourrir l’idéologie du « Mali Kura », le Mali nouveau, portée par les autorités de la transition. Fondée sur le rejet de l’ordre ancien, cette vision repose sur des principes désormais inscrits dans la Constitution : respect de la souveraineté nationale, liberté de choix des partenaires et défense des intérêts vitaux des populations. Elle s’accompagne d’un retour aux valeurs endogènes, telles que le maaya (humanité), le danbe (dignité) et le concept de maliden kura, le citoyen nouveau.
Selon cette lecture, la refondation de l’État ne peut aboutir sans une transformation profonde du citoyen lui-même : un peuple conscient de ses devoirs, respectueux des lois et engagé pour l’avenir du pays. Sans cette évolution, le Mali nouveau resterait un idéal inachevé.
Dans cette logique, l’année 2025 a été proclamée « année de la culture », avec pour ambition de valoriser l’art et l’identité malienne comme leviers de cohésion nationale. Une orientation présentée comme une réponse aux aspirations profondes de la société.
La souveraineté, entre idéal et instrument politique
Dans cette mise en récit, chaque symbole est soigneusement mobilisé : l’hymne national, les références au sacrifice, à l’effort collectif et à la résistance. Quatre ans après les sanctions, le Mali continue de faire face à de multiples défis, sur les plans sécuritaire, économique et diplomatique.
Les autorités estiment que l’échec des sanctions a conduit certains acteurs à privilégier d’autres formes de pression, notamment à travers l’insécurité et les attaques visant les intérêts économiques du pays. Les agressions contre les convois de ravitaillement ou certaines entreprises sont présentées comme des tentatives de déstabilisation indirecte.
Face à ces épreuves, le discours officiel insiste sur la résilience du peuple, présenté comme le principal rempart contre toute tentative d’asphyxie économique ou politique. Pour de nombreux observateurs, toutefois, la commémoration du 14 janvier agit aussi comme un instrument de mobilisation au service du pouvoir, en entretenant un récit de confrontation permanente.
Quatre ans après le choc de 2022, le souvenir du 14 janvier reste profondément ancré. Il traduit un désir d’émancipation et une volonté affirmée de rompre avec les dépendances extérieures. Mais il pose également un défi majeur : transformer cette souveraineté proclamée en améliorations concrètes des conditions de vie et en maîtrise effective des ressources nationales.
Le 14 janvier 2022 n’a pas seulement symbolisé une résistance économique. Il a inauguré une nouvelle posture nationale, fondée sur l’ambition de réécrire le cours de l’histoire. En faisant d’un moment d’humiliation une source de fierté, le Mali a démontré sa capacité à transformer l’épreuve en opportunité. Reste désormais à inscrire cette souveraineté dans le réel, au-delà des symboles.
